Transformando las intenciones en resultados con el equipo Pacer

Los Pacers bailando durante el partido de fútbol americano de Homecoming de 2026 el 18 de septiembre. El equipo pasó el mes anterior preparándose para esta rutina. Crédito de la foto: Elle Hege.

Brayden Howard, Encargo de deportes del Powderhorn

Traducido por Amelia Bennett

Están presentes en cada partido en casa con el equipo de fútbol americano. Entrenan seis horas a la semana, tienen tres delegados y un entrenador del equipo. Sin embargo, este equipo no es oficialmente un deporte, ni el equipo principal ni el equipo juvenil. Oficialmente, es solo un club. A pesar de todo esto, el equipo Pacer sigue siendo una comunidad entusiasta que trabaja arduamente para superarse a sí mismos, apoyarse mutuamente y, con suerte, fomentar el espíritu escolar.El equipo Pacer es un grupo de baile escolar que actúa en todos los partidos de fútbol americano que se juegan en casa durante toda la temporada, y practica los otros 4 días de la semana de las 3:45 a las 5:30.

“Todo está dirigido por estudiantes. Hay un oficial junior, que es Cameron, yo soy el oficial principal y la capitana es Roz”, dijo la oficial principal de Pacers, Gracie Jackson.“Pero básicamente siento que no hay una jerarquía muy rígida, que todos estamos al mismo nivel, que todos hacemos las mismas cosas. Todos enseñamos los bailes, todos estiramos juntos y todos dirigimos los ensayos.”

La organización estudiantil de los Pacers ha contribuido a crear un ambiente de cooperación y positividad para todos sus atletas. El equipo utiliza una estructura de mentoría entre compañeros llamada “sister groups”, en la que dos estudiantes de primer o segundo año son guiados por un estudiante de último año del equipo.

“Solo salimos con otros miembros de los Pacers para conocernos mejor, y eso crea un ambiente muy bueno. Así, si llegas a un entrenamiento y no conoces a nadie, te esforzarás igual”, dijo Jackson. “Siento que el equipo no sería tan bueno sin eso, y creo que por eso todos somos tan unidos”.

La segunda capa de organización estudiantil es más jerárquica, con los capitanes y oficiales desempeñando algunas de las funciones que tradicionalmente desempeñaría un entrenador en muchos equipos.

“He enseñado el baile del pep rally de ánimo y dirijo grupos una y otra vez durante los entrenamientos. También dirijo los estiramientos a veces”, dijo Jackson. “Diría que ha sido un reto para mí, porque nunca antes había tenido un puesto de liderazgo, pero me ha ayudado a crecer como persona. Y, sinceramente, ha mejorado mis habilidades como líder”.

Los detalles de los entrenamientos y actividades de los Pacers refuerzan la imagen de un equipo trabajador con un repertorio detallado y cuidadosamente practicado de bailes y rutinas. Sin embargo, no todos los bailes son iguales, ya que se utilizan diferentes estilos para cada actuación.

“Hacemos bailes de patadas, que consisten en patear con las piernas, y hacemos pom, que es como los bailes de porristas, pero con un poco más de ritmo. Los bailes de pom tienen movimientos muy bruscos. Hacemos hip hop, que tiene mucho estilo y actitud. Y la verdad es que no hacemos mucho jazz. El jazz es como el pom, pero con más fluidez”, dijo Jackson. “Nos enfocamos mucho en las patadas, así que creo que eso es lo que mejor le queda a nuestro equipo, porque todos nos vemos uniformes”.

Para dominar todos estos estilos de baile, los Pacers mantienen una estructura de entrenamiento constante y enérgica, practicando de lunes a jueves a partir de las 15:45. Estas prácticas son esenciales para perfeccionar las complejas rutinas de baile que el grupo aprende cada semana.

“Primero hacemos estiramientos, dirigidos por uno de los oficiales. Luego salimos y practicamos nuestras rutinas en la banda, como hacemos durante el partido de fútbol americano, o bien yo les enseño la técnica”, dijo Cameron Parker, oficial junior del equipo. “Después de la técnica, empezamos a aprender la coreografía; dedicamos aproximadamente una semana a cada baile, y el resto del entrenamiento lo dedicamos a practicarlos”.

A pesar de tener un número de horas de entrenamiento prácticamente equivalente al de muchos equipos universitarios, los Pacers están oficialmente reconocidos como un club. Para algunos, esta situación resulta insatisfactoria, ya que no le otorga al equipo el reconocimiento que merece.

“Creo que debería ser un deporte universitario. Requiere mucho tiempo y sería justo considerarlo un deporte porque entrenamos igual que los demás”, dijo Parker. “Y es duro. Es un trabajo duro. Nos exige mucho esfuerzo”.

El esfuerzo que se dedica a los Pacers comienza desde arriba, con la capitana, y se percibe en todo el equipo. El calendario debe organizarse cada domingo, y todos deben practicar cada baile minuciosamente para asegurarse de que todos estén en sintonía.

“Lo que siempre decimos es que lo difícil no es bailar, sino ensayar, porque es un proceso muy minucioso y que lleva mucho tiempo, ya que básicamente se repite lo mismo una y otra vez”, dijo la capitana de los Pacers, Rosalyn Rabinowitz, estudiante de último año. “Ensayar un baile consiste básicamente en perfeccionar cada movimiento. Se trata de repasar cada paso y asegurarse de que todos lo hagan exactamente igual”.

Incluso más allá del arduo trabajo de las prácticas diarias, reunir al equipo, organizar las prácticas y seleccionar los premios por el desempeño de cada semana también requiere mucho trabajo.

“Cada domingo es cuando comienzan mis deberes de capitana cada semana. Envió un horario para nuestros ensayos de esa semana, que incluye qué bailes vamos a aprender, cuándo los vamos a aprender, cuándo tenemos ensayo por la mañana y, en general, detalla todo nuestro horario de ensayos para la semana”, dijo Rabinowitz. “Así que cada vez que tenemos ensayos, normalmente soy la persona que reúne a todos y dice: ‘Bueno, empecemos. Hagámoslo. Estamos siguiendo nuestro horario’. Pero siento que gran parte de esto sirve para motivar al equipo y aumentar la moral del mismo”.

Pacers es, por supuesto, un equipo de baile, y para muchos el baile es un deporte en sí mismo. Esto le otorga a Pacers una conexión única con la comunidad externa gracias a su vínculo con la comunidad de baile en general en Watauga.

“He estado bailando durante mucho tiempo fuera de la escuela. Bailaba en un estudio fuera de Pacers y descubrí que Pacers era una especie de conexión entre la escuela y el baile”, dijo Parker. “Porque cuando practicas un deporte fuera de la escuela, puedes sentirte un poco desconectado y preguntarte: ‘¿De verdad practico algún deporte?’ Pero los Pacers son algo muy bueno. Te hacen sentir muy involucrado en la escuela. Siento que los Pacers conectan mi experiencia escolar con mis experiencias de baile”.

Esta comunidad de bailarines y miembros del equipo Pacers también parece estar creciendo en Watauga, con nuevos estudiantes que se inscriben año tras año. Este año, el equipo cuenta con unos 30 Pacers, y aproximadamente 40 personas están haciendo las pruebas de selección.

“Sin duda está creciendo. Este año tenemos un equipo grande. Cada año nuestro equipo ha aumentado de tamaño. Cada año hay más chicas en las pruebas de selección, y creo que es porque el deporte se está popularizando un poco más cada año”, dijo Parker. “Definitivamente somos una gran familia, todas somos amigas y tenemos una buena relación entre nosotras. Y eso sin duda crea un ambiente más positivo en el equipo”.