La carne de res ahora es un poco más barata... ¿Pero a qué precio?

Una mujer compra carne de res en un supermercado local. Al mirar el supermercado, se observa que los precios de la carne están bajando, pero el consumidor promedio desconoce cómo esto afecta la vida de los ganaderos. Créditos de la foto: Vivian Kaufman

Vivian Kaufman, redactora de plantilla der El Cuerno de Pólvora

Translated by Alex Gonzalez Silva

En septiembre 4 Donald Trump anunció la importación masiva de carne de res extranjera en América,Sin provocar un aumento de los aranceles. Esta orden se implementó para reducir los precios de la carne de res y hacerla más accesible para los consumidores estadounidenses, quienes consumen aproximadamente 30 mil millones de libras de carne de res al año. Los ganaderos y agentes de ganado locales están sintiendo los efectos de esta orden ejecutiva de diversas maneras. Para algunos, es un cambio temporal; para otros, representa una dificultad adicional en los tiempos ya turbulentos que atraviesa la industria ganadera.

“Puede que vayas al supermercado y la carne de res sea un poco más barata. Pero será algo temporal, y no estarás apoyando a las granjas estadounidenses, sino a las extranjeras. ¿De dónde viene realmente esta carne? ¿Cumplen con las mismas regulaciones y estándares que nosotros?”, preguntó Stephanie Ogle, profesora de marketing en la preparatoria Watauga. “Animo a todos a comprar carne de res estadounidense”.

Una perspectiva común en la industria ganadera es que esta orden ejecutiva es una molestia temporal,y que, a la larga, esto no beneficia a nadie. Además de las dificultades que supone para los agricultores y vendedores, este cambio también afecta a los consumidores de carne de vacuno.

“Los consumidores también están preocupados. Nadie quiere pagar precios altos por la carne de res, pero prefieren pagar precios más altos y saber de dónde proviene su alimento, que pagar precios más bajos y desconocer el país de origen de la carne.”dicho Micah Orfield, antiguo agente ganadero, actual ganadero y trabajador de la Extensión Cooperativa de Carolina del Norte, una organización sin ánimo de lucro que trabaja con agricultores.

Una diferencia común entre la carne de res estadounidense y la proveniente de otros países es que contamos con más información sobre el proceso de regulación de la carne estadounidense. Conocemos mejor las regulaciones y la distancia que recorre la carne dentro de Estados Unidos, por lo que los consumidores que eligen la carne más barata suelen optar por una opción con menor garantía de origen.

“Estados Unidos ha trabajado muy duro durante los últimos 50 años para tratar de asegurarnos de que estamos proporcionando un producto seguro y saludable. Tenemos un programa llamado Garantía de calidad de la carne de res que yo mismo ayudó a impartir formación a los productores de este condado, y la extensión universitaria es una parte fundamental de la formación en todo el país.”dijo Kendra Phipps Carson, quien también trabaja con la Extensión Cooperativa de Carolina del Norte. “Esto tiene que ver con educar sobre cómo nuestras prácticas de cría de animales están en elLa ganadería se relaciona con el tipo de carne que termina en tu plato y con cómo podemos cuidar mejor de esos animales para ofrecer un mejor producto final.”

La industria ganadera estadounidense se ha caracterizado por su constancia y éxito, desde la regulación hasta la producción de carne de res de calidad. Esto genera dudas en algunos sobre la importación de carne de res extranjera, dado que su origen puede diferir considerablemente de la carne producida en Estados Unidos.

“Parece que [Donald Trump] cambió algunas cosas, así que algunos ganaderos estadounidenses se molestaron bastante, lo cual es comprensible. No queremos importar carne de res de otro país cuando nuestras regulaciones son solo un poco diferentes”, dijo Orfield.

Para muchos agricultores, la orden ejecutiva es un revés a corto plazo. Aunque puede que no tenga consecuencias extremas en sus negocios, esto no ayuda en estos tiempos ya de por sí difíciles para muchos ganaderos. Entre el huracán Helene y el aumento de los precios del diésel, el mercado ganadero ha estado fluctuando debido a muchos factores.

"Empezamos de la temporada más húmeda a la más seca en dos años. Tuve que vender la mitad de mi rebaño de ovejas solo para asegurarme de tener suficiente pasto este verano. Hay muchos agricultores preocupados”, dijo Orfield. “Van a tener que empezar a alimentar al ganado con heno temprano. Pero tampoco hubo mucha cosecha de heno. Así que si empiezan a alimentar al ganado con heno temprano, eso significa que no van a tener suficiente para pasar todo el invierno hasta la primavera. Y entonces van a tener que comprar más heno, o van a tener que vender su ganado. En este punto, si tienes que empezar a vender ganado, entonces probablemente todos los demás estén vendiendo ganado, y el mercado ya está saturado.Así que también estás perdiendo dinero ahí.