“El calor de otros soles” es un libro de no ficción como ningún otro.

Un ejemplar muy apreciado de "El calor de otros soles". El libro abarca la Gran Migración y más allá, desde 1915 hasta principios de la década de 2000, y sigue a tres personajes principales que ejemplifican las experiencias comunes de las personas que participaron en la Gran Migración.Crédito de la foto: Aspen Hickman

Aspen Hickman, editora junior y jefa de redacción de The Powderhorn.

Translated by Alex Gonzalez Silva

La mayoría de la gente supone que los libros de no ficción son aburridos. Y sí, muchos lo son. La mayoría no quiere leer un tomo de 800 páginas sobre las relaciones diplomáticas de la época de la Guerra Civil ni un catálogo repleto de notas a pie de página sobre registros de envíos o cartas formales."El calor de otros soles" Por Isabel Wilkerson es un ejemplo perfecto de un libro que rompe con el patrón de la no ficción árida y sin inspiración.

Entrelazando las historias personales de tres personajes principales y muchos otros, Wilkerson crea una imagen inigualable de la Gran Migración, tema central del libro. Seguir a migrantes individuales en lugar de grandes movimientos migratorios resulta una herramienta increíblemente eficaz para explorar las realidades íntimas de la vida de las personas de color en el sur segregacionista y su éxodo hacia el norte, en busca de una vida mejor.

Wilkerson, ganadora del Premio Pulitzer y periodista de investigación del New York Times, entrevistó a cientos de personas, tanto a quienes se quedaron atrás como a quienes emigraron. Comparte su experiencia como hija de un migrante, así como la amistad que forjó con las personas que entrevistó. Se trata de una visión sumamente personal de sus vidas, los riesgos que corrieron y el eventual derrumbe de los sueños por los que lucharon.

Aunque se publicó en 2010, la mayoría de las entrevistas principales de Wilkerson tuvieron lugar entre mediados de la década de 1990 y principios de la de 2000. Para cuando el libro se compiló y publicó, las tres personas que protagonizan el texto ya habían fallecido. Wilkerson asistió a todos los funerales, llevó a una de ellas a sus sesiones de diálisis, visitó a otra en el hospital y acompañó a otra en un viaje de regreso al sur antes de su muerte.

Este enfoque de la historia es lo que hace que “El calor de otros soles” sea una obra increíble. No se limita a relatar acontecimientos, sino que ofrece una mirada profunda a las personas que participaron en ellos. Si bien este enfoque resulta difícil o imposible de aplicar a muchos temas históricos más antiguos, la naturaleza de la Gran Migración hace que este método funcione a la perfección.

A lo largo del libro se intercalan diversas citas de historiadores, artículos periodísticos, estudios científicos, poemas y canciones.Es de estos pasajes de donde el libro toma su título, específicamente de un pasaje que habla de una estrella que comparte muchas características con nuestro propio sol. Descubierta en 1918, cuando la primera oleada de migrantes inició su viaje, es un símbolo de buen augurio.

Es un libro que despierta emociones intensas, independientemente de las experiencias personales. En el centro de este viaje se encuentra la idea de que, tanto si uno se queda como si va de un lado a otro, jamás se puede volver a casa. Tanto los lugares que los migrantes dejaron como aquellos a los que llegaron cambiaron irreparablemente, al igual que el lector.