Voluntarios de Samaritan's Purse limpiando un parque de caravanas inundado tras el paso del huracán Helene. Créditos de las fotos: Selah Greer
Bridget Flaherty
Hacia el final de septiembre, el huracán Helene llegó a las montañas de Carolina del Norte. Las casas quedaron inundadas o destruidas, las carreteras arrasadas o bloqueadas y muchas familias desplazadas de sus hogares. En medio del caos, Samaritan's Purse, una organización humanitaria cristiana, se dedicó a ayudar a la gente de las zonas afectadas, proporcionándoles recursos y ayuda durante estos difíciles momentos.
Lucy Soucek, alumna de último curso, colaboró activamente con Samaritan's Purse tras el huracán. Trabajar como voluntaria en la organización le permitió ser testigo de primera mano de todo el tiempo y el esfuerzo dedicados a apoyar a la comunidad. Esta experiencia, sin embargo, no fue la primera vez que Samaritan's Purse la inspiró.
«Mi padre trabajaba para Samaritan's Purse», dijo Soucek. «Este verano, tuve una conversación con él y le comenté que quería ser voluntaria de S.P., ayudar a los demás, pero también ver cómo Dios trabaja a través del sufrimiento. No tenía ni idea de que mi comunidad estaría muy necesitada de ayuda en caso de catástrofe. Empecé a trabajar como voluntaria lo antes posible y me sentí muy animada a continuar con mi trabajo al ver el impacto directo que era capaz de tener a través de S.P.».
Trabajar como voluntario en Samaritan's Purse requiere mucha dedicación y compromiso. Estudiantes como Sadie Buchanan, que también cursa el último año en Watauga High School, pasaron todos los días después de la tormenta ayudando a los más afectados.
«Cuando éramos voluntarios, nos presentábamos en la iglesia a las 8:30 de la mañana y nos asignaban tareas», explica Buchanan. «Dependiendo de dónde estuviera el lugar de trabajo, llegábamos entre las 10 y las 10:30 de la mañana. Después del primer día, les dimos a los propietarios una Biblia firmada por todos los miembros que trabajaban en la casa y rezamos con ellos.»
Para trabajar con eficacia, los voluntarios se separaron en grupos, cada uno con una tarea distinta. El proceso fue un reto y se tardó varios días en terminarlo, pero tanto Buchanan como Soucek persistieron, sabiendo que era por una causa importante.
«Mi grupo hizo mucho barro y demolición», dijo Buchanan. «La mayoría de las casas en las que trabajamos se habían inundado y tenían centímetros o metros de barro, así que el primer paso fue quitar el barro. Una vez eliminado la mayor parte del barro, empezamos a retirar las paredes y los electrodomésticos».
Soucek y otros voluntarios colaboraron para salvar todo lo que pudieron de las casas en las que trabajaron. Desgraciadamente, muchos muebles quedaron destrozados por la tormenta y no se podían salvar.
«Mientras sacábamos cada recuerdo, el propietario de la casa permanecía en el cenador con lágrimas en los ojos, con sólo un pequeño montón de cosas salvables, mientras veía cómo unos desconocidos se llevaban todo lo que había tenido», explicó Soucek.
A pesar de haber perdido tanto, muchos propietarios encontraron la manera de mostrar su gratitud a los voluntarios.
«Trabajamos mucho en un barrio del condado de Avery que estaba completamente inundado», explica Soucek. «A pesar de que lo habían perdido casi todo, sacaron la comida que habían podido salvar para que los voluntarios comiéramos durante el día y nos prepararon hamburguesas para agradecernos nuestro trabajo. Las secuelas del huracán me enseñaron lo importante que es aparecer por la gente, no importa cómo lo hagas.»
Gracias a los esfuerzos de Samaritan's Purse, la esperanza volvió a la ciudad de Boone tras el huracán Helene. La tormenta dejó una destrucción devastadora, pero también puso de manifiesto la fortaleza de la comunidad. Voluntarios como Soucek y Buchanan se mostraron agradecidos por participar en una organización que proporcionó grandes cantidades de ayuda para la recuperación y el socorro en toda la región.
«Aprendí cómo es el sufrimiento humano verdadero y completo, pero también aprendí sobre el amor infinito de Dios y su pueblo», dijo Buchanan. «A veces hace falta una catástrofe para ver el amor y la compasión máximos en tu comunidad. Tanta gente se unió, dando su dinero, recursos y tiempo por el bien de los demás.»
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