Anna y Rebekah Riley aportan comunidad a Watauga gracias a una educación única

Anna y Rebekah Riley posan para sus fotos de graduación el 6 de octubre de 2025. Anna y Rebekah asistieron brevemente a Watauga durante su primer año y regresaron durante su tercer año. Se graduarán de Watauga en 2026. Créditos de la foto: Rebekah Riley

Bethany Atwood, escritora por The Powderhorn

Translated by Bethany Atwood

Las reuniones matutinas de la FCA, un concierto del coro o el campo de fútbol son solo algunos de los lugares en los que se puede haber visto a las hermanas Anna y Rebekah Riley. Desde el amanecer hasta el atardecer, Anna y Rebekah han llenado sus agendas con actividades de servicio e interacción con la comunidad de Watauga. La participación de estas dos estudiantes de último año en Watauga es realmente impresionante, pero lo que las motiva a participar es algo que no se ve a simple vista. Al haber crecido en el extranjero, las vidas de Anna y Rebekah han sido poco ortodoxas desde el principio. Las experiencias distintivas que ambas tuvieron durante su infancia y adolescencia han seguido siendo parte fundamental de sus vidas, tanto dentro como fuera de la comunidad de Watauga.

A pesar de su dedicada participación en Watauga y su comunidad, Boone no es el lugar al que ambas llamaban hogar originalmente. Anna y Rebekah nacieron en Hong Kong y China respectivamente, pero se criaron en Taipéi, Taiwán.

«Estábamos en Taiwán porque nuestros padres son misioneros y el Señor nos llevó allí para evangelizar a los estudiantes universitarios durante los primeros diez años, y ese ministerio continuó mientras estuvimos allí», dijo Anna. «Mi papá iba a diferentes universidades a dar charlas y clases de inglés, lo que le abrió las puertas para difundir el evangelio».

La experiencia de vivir en el extranjero es única, y no es de extrañar que Estados Unidos y Asia presenten grandes diferencias. Las discrepancias culturales y lingüísticas crean un entorno que puede resultar difícil de manejar, pero también increíblemente gratificante.

«En Asia, se ve a niños de cuatro años caminando solos por las calles porque hay aceras por todas partes», dijo Anna. «Es muy seguro y hay mucho más transporte público. La comida es muy diferente en Asia, utilizan mucho arroz y alimentos fermentados, así como muchas empanadillas y alimentos muy condimentados».

Los retos de crecer en un entorno multicultural no se limitan a aprender las costumbres de otra cultura o comer alimentos desconocidos. Tener una educación tan diferente puede afectar a la forma en que uno interactúa con personas de ambas culturas.

«Cuando conversas con alguien que conoces por primera vez, no es necesariamente muy difícil hablar con él, pero cuando tienes una educación tan diferente, las cosas que para ti pueden parecer normales son extrañas para ellos», dijo Rebekah.

La transición entre Taiwán y Boone fue difícil en ocasiones, al enfrentarse a un entorno y una cultura desconocidos. Sin embargo, esto supuso una oportunidad para que las hermanas encontraran una comunidad en la que no tuvieran que elegir entre culturas y pudieran abrazar ambas.

«Estoy en el equipo de fútbol, soy copresidenta del Club de Cultura Asiática desde este año y formo parte del Equipo de Liderazgo Estudiantil de la FCA», dijo Rebekah. «Intento asistir a tantos eventos de Watauga como puedo, porque creo que es importante formar parte de tu comunidad».

El compromiso y la participación de las hermanas han causado una gran impresión en Watauga, y es algo que les llena de alegría. La participación activa de Rebekah en clubes y deportes le ha brindado oportunidades para crecer dentro de la comunidad de Watauga.

«Lo más gratificante de formar parte de la comunidad de Watauga son las conexiones y las relaciones que establezco aquí, porque siento que esas conexiones me ayudarán en el futuro», dijo Rebekah. «Y es muy bueno participar, porque creo que debemos involucrarnos en el lugar donde estamos».

Anna no es diferente, ya que también está muy involucrada en Watauga. Un compromiso notable para Anna es formar parte del equipo directivo de Fellowship of Christian Athletes, un club de la preparatoria Watauga.

«Creo que lo más gratificante de participar en Watauga es precisamente el sentido de comunidad que aporta», dijo Anna. «El club Fellowship of Christian Athletes ha sido probablemente lo más destacado del año para mí, porque amo a Jesús, y poder compartir ese amor con las personas que me rodean y recibir el aliento de quienes también aman a Jesús ha sido muy importante».

Gracias a su educación y experiencias únicas, Anna y Rebekah han adquirido la capacidad de conectar con personas de todos los orígenes. Esta comprensión las ha convertido en parte integral de la comunidad de Watauga.

«Creo que a cualquiera que le cueste encontrar su lugar en Watauga, le animaría a que se integrara en cualquier lugar y partiera de ahí», dijo Anna. «Creo que encontrará mucha comunidad en lugares que no esperaría».

La participación de las dos hermanas en actividades extracurriculares y en el servicio a su comunidad no ha pasado desapercibida. No es difícil encontrar a alguien que pueda dar fe de su carácter y dedicación a su comunidad.

«No hay mucha gente que tenga su visión del mundo, que haya vivido y crecido en una parte diferente del mundo y que comprenda diferentes puntos de vista culturales y diferentes formas de ver el mundo», dijo el profesor de ciencias sociales Samuel Vining. «Debido a ese punto de vista diferente, tienen un conocimiento de la empatía que creo que es realmente poderoso, siendo capaces de ponerse en el lugar de otras personas y comprender de dónde vienen. Son el tipo de personas con las que uno quiere estar».