¿Cómo afectan las obras en la calle Howard a los negocios locales?

El cruce con señal de stop en las cuatro direcciones en la intersección de las calles Howard y Depot.Ahora mismo, si un camión grande baja por la calle Howard, no puede girar ni a la izquierda ni a la derecha en Depot”, dijo Amy Forrester de Fizz Ed. “Tiene que cruzar hasta Morel debido a los grandes postes metálicos negros que hay allí. El camión intenta girar y choca contra ellos ". Crédito de la fotografía: Qynn Klamborowski.

Jonah Pearson, redactor de The Powderhorn

Translated by Alex Gonzalez Silva

Las calles del centro de Boone se llenan de gente para disfrutar de las novedades de cada temporada. Si bien esto beneficia a los negocios turísticos de Boone, también genera grandes atascos y congestión vehicular durante estas épocas. Para combatir este problema el pueblo de Boone recientemente, se ha centrado en corregir el flujo de tráfico para facilitar el acceso al centro de la ciudad. Sin embargo, muchos negocios se están viendo afectados negativamente por estos cambios. La calle Howard, en particular, ha sufrido las consecuencias de la reciente remodelación para convertirla en una vía de sentido único.

“No perdimos muchos clientes locales durante la construcción. El mayor problema ha sido la visibilidad, darnos a conocer a personas que nunca han estado aquí”, dijo Amy Forrester, propietaria de Fizz Ed en Howard Street. “Han cambiado el sentido de la circulación. Por eso, cuando la gente pasa en coche, les cuesta encontrar cómo llegar hasta nosotros, algo que no sucedía antes de la construcción”.

Para los nuevos clientes, como los turistas que visitan la zona por poco tiempo y no están familiarizados con ella, el problema radica en la falta de visibilidad. La gente no sabe cómo acceder a Howard Street o, en ocasiones, desconoce por completo la existencia de estos negocios. Pero, por ahora, estos problemas no solo afectan a los negocios de Howard Street. Los residentes locales también están notando los cambios.

“Si entras o sales por la puerta principal [de Fizz Ed], hay coches aparcados justo afuera, y a veces la gente no aparca muy bien”, dijo Giorgie Martinez, estudiante de segundo año en Watauga, que trabaja en Fizz Ed como lavaplatos. “Pero también tengo que pasar por encima de esos coches si intentó cruzar la calle. Así que depende. Creo que debería haber más plazas de aparcamiento disponibles, no solo en la calle”.

Por el momento, el estacionamiento a lo largo de la calle es limitado y el acceso a los estacionamientos comerciales no es el ideal. El estacionamiento en paralelo está habilitado en el lado izquierdo de la calle, lo cual dificulta la circulación. Se están analizando posibles soluciones a estos problemas, pero su implementación llevará tiempo.

Fizz Ed en Howard Street, como se ve en la foto de arriba. Hay estacionamiento en paralelo a la izquierda, justo enfrente de la entrada principal de Fizz Ed. Crédito de la foto: Qynn Klamborowski

“Podrían invertir el sentido de la vía unidireccional para que fluya en esta dirección, lo cual sería más lógico, porque casi parece que fue diseñada para fluir así”, dijo Forrester.Hay algunos cambios menores, como la posibilidad de trasladar el letrero de "no entrar" de nuevo al lugar donde se encuentra el aparcamiento de bicicletas al otro lado del estacionamiento y ensanchar la explanada de asfalto justo ahí, donde podría convertirse en una vía de doble sentido.

Las soluciones propuestas implican cambios en el flujo de tráfico y posiblemente en el diseño de la calle. Pero el estacionamiento y la accesibilidad no son los únicos problemas que surgieron con la construcción. El nuevo clima otoñal, junto con la llegada del invierno, podría revelar más problemas con el diseño.

“En los últimos días, debido a las fuertes lluvias, esa calle se ha inundado por completo. Prácticamente no tiene drenaje”, dijo Martínez. “Así que para quienes transitan por allí cuando llueve, puede resultar bastante complicado. Una vez, al salir del trabajo, un amigo me recogió en la puerta y tuve que caminar entre cinco y siete centímetros de agua para cruzar la calle”.

Sin embargo, los impactos de la construcción no son exclusivamente negativos. Los residentes han notado cambios positivos que afectan no solo al tráfico, sino también a la apariencia del entorno.

“Diría que la estética general ahora es más atractiva, porque se ve más refinada”, dijo Martínez. “Se ve más moderna. Pero en términos prácticos, no sé qué tanta diferencia haya supuesto realmente. Desde mi punto de vista, trabajando en Fizz Ed, ​​parece que gran parte fue por estética. Me dio la impresión de que dedicaron mucho tiempo y casi trabajaron en contra de los negocios de esa calle para intentar que se viera más atractiva, cuando en realidad no cambió mucho”.

Los negocios de Boone tienen dificultades para determinar qué prioriza la construcción: si los peatones y los comercios locales o principalmente la estética. Al mismo tiempo, el municipio de Boone también se enfrenta al reto de priorizar el sector turístico sin descuidar los beneficios para los comercios y los peatones.

“Creo que probablemente contamos con los recursos para satisfacer ambas necesidades. Pero nos vemos obligados a elegir cuál priorizar”, dijo Martínez. “Así que es difícil decirlo. Creo que para los negocios, dado que es una ciudad centrada en el turismo, el estacionamiento es sin duda útil, aunque no esté justo al lado de su destino. Es una situación un tanto complicada. Realmente no sé cuál es la mejor solución”.