Conservación o conveniencia: la cuestión de la IA llega a Watauga

El centro de datos 4 de Google se encuentra en construcción en Lenoir, Carolina del Norte. El centro de datos tendrá una capacidad operativa prevista de 91 megavatios. Créditos de la foto: Andrew Larsen.

Andrew Larsen, responsable del equipo de podcasts de The Powderhorn

Translated by Alex Gonzalez Silva

La cuestión de la IA ha llegado al instituto Watauga: ¿usarla o no usarla? Es un tema candente en las noticias actualmente, y casi todo el mundo tiene una opinión al respecto. Empleados de importantes empresas de inteligencia artificial expresaron recientemente su preocupación por la velocidad a la que avanza, e incluso uno advirtió que podría acabar con nosotros en diez años. Por otro lado, existe el temor de que China supere a Estados Unidos en avances tecnológicos, lo que disminuiría la posición del país como superpotencia mundial. Las preocupaciones locales giran en torno a la construcción de centros de datos de IA en las comunidades, lo que contribuye a un aumento en las facturas de servicios públicos (electricidad, agua) y al daño o la destrucción de los ecosistemas. Al mismo tiempo, la gente está aumentando su uso de la IA a través de contenido generado y chatbots en línea.

En el condado de Watauga, estos temores se ven intensificados tras el paso del huracán Helene.Incluso antes del desastre, Boone persiguió objetivos climáticos como por ejemplo una reducción del 54% en las emisiones para 2030 y la neutralidad de carbono en toda la comunidad para 2050.La escuela secundaria Watauga ya contaba con la certificación LEED desde 2012, un sistema de certificación que designa un edificio como "verde". Sin embargo, No estamos seguro de si nuestro edificio sigue cumpliendo con estos requisitos.. La cuestión del ecologismo en la escuela secundaria Watauga se complica aún más por la Inteligencia Artificial.

Un cartel generado por IA frente al aula de coro del Sr. Lancaster anuncia las distintas clases de música que imparte. Créditos de la foto: Andrew Larsen

Jennifer Wilson, la nueva subdirectora de Watauga, mencionó que suele usar la IA generativa como diccionario de sinónimos, y que prácticamente no la utiliza para nada más. Wilson ofreció una perspectiva del uso que hace el equipo administrativo de la IA en general.

"Yo conozco a la Sra. [Leslie] Pope ha trabajado “Es muy difícil diseñar cosas ella misma usando Canva, que se adentra un poco en el espacio de la IA”, dijo Wilson. “Muchos de los diseños que hacemos son cosas que primero planificamos, revisamos y diseñamos individualmente. Ya sea que usemos o no gráficos creados con IA, todos se colocan específicamente para llamar la atención y atraer a los estudiantes, para que lean lo que la administración y el personal se han tomado el tiempo de preparar. El mensaje no es IA es lo que viene de la administración.”

Una reciente incorporación a los carteles de la escuela secundaria Watauga. Los gráficos de inteligencia artificial que aparecen en todo el diseño han generado controversia. Créditos de la foto: Andrew Larsen.

Los administradores no tienen normas que regulen el uso de la IA. Por supuesto, se espera que los estudiantes no utilicen la IA para completar sus tareas escolares, pero sí pueden usarla para ayudar en su proceso de trabajo.Sin embargo, no está claro dónde entra en juego la ayuda como trampa. La IA es un desarrollo relativamente reciente, lo que dificulta definir esta distinción. Sus rápidos avances hacen que las políticas públicas tengan dificultades para mantenerse al día, al igual que sucedió cuando se inventó internet. Wilson cree que la educación de los estudiantes sobre los "usos apropiados de la IA" es importante en este momento.

“La forma en que utilizamos la IA”, dijo Wilson, «es una forma que yo le enseñaría a un estudiante. En mi caso particular, con mi escritura, si no me gusta cómo suena, introduzco lo que ya he escrito en la IA con fines profesionales y luego extraigo las partes que me gustan. Sin duda, le enseñaría a un estudiante cómo hacerlo de forma eficaz».

Sin embargo, esto es más difícil de lo que parece. Los estudiantes pueden recibir una enseñanza exhaustiva sobre las aplicaciones adecuadas de la IA, pero aun así seguir haciendo trampa con ella. Esta responsabilidad recae sobre nuestros profesores, y ellos lo combaten de diferentes maneras ya sea eliminando la tecnología de la ecuación o confiando en sus habilidades de detección personal. Sin embargo, tiene aplicaciones prácticas, como explica Samuel Vining, profesor de Educación Cívica y Gobierno y Política de EE. UU. (nivel avanzado) en Watauga.

“Una herramienta realmente útil que he visto en el aula la usamos como referencia para proyectos de ley y fuentes”, dijo Vining. “Si quieres averiguar la legislación, puedes simplemente introducirla en la inteligencia artificial y te la devolverán muy rápidamente. Hace un tiempo, tenías que pasar por un proceso muy laborioso y encontrar legislación, y así ayuda con eso. En cuanto a cómo enseñar a los estudiantes, lo más importante que los estudiantes deben recordar cuando usan inteligencia artificial ¿Lo hacen? tienen un coste ecológico.”

Vining pone de relieve lo que quizás sea el motor de la controversia sobre la IA. Solo en 2023, los centros de datos de IA utilizaron aproximadamente 228 mil millones de galones de agua dulce, la mayor parte de la cual se destina a generar electricidad. Sin embargo, no necesita utilizar estas cantidades. Tecnologías renovables como se estima que los sistemas de refrigeración de circuito cerrado reducen el consumo de agua hasta en un 70% pero los centros de datos normalmente no utilizan esta tecnología debido al aumento de costes. En Carolina del Norte, actualmente hay 15 centros de datos en funcionamiento con una capacidad de 502 megavatios. Hay 60 centros de datos planificados que aumentan la capacidad operativa total a 4.529 megavatios, energía suficiente para abastecer a aproximadamente 3.170.300 hogares.

Complejo de centros de datos de Google en Lenoir, Carolina del Norte. Los centros de datos uno, dos y tres operan a 259 megavatios. Google anunció en marzo de 2026 sus planes de invertir otros mil millones de dólares en las instalaciones. Créditos de la foto: Andrew Larsen.

Es fácil olvidar la existencia de estas instalaciones cuando el condado de Watauga no cuenta actualmente con ningún centro de datos. Sin embargo, muy cerca, en Lenoir, Google ha construido tres centros de datos y tiene un cuarto en construcción. El condado de Watauga ha impuesto una moratoria a la construcción de centros de datos, lo que significa que no se podrá construir nada hasta al menos abril de 2027, para dar tiempo a la Comisión del Condado y a la Legislatura Estatal a imponer regulaciones a los proyectos de construcción.

Como se mencionó anteriormente, la comunidad en general del condado de Watauga, así como la escuela secundaria de Watauga, han apoyado aparentemente las medidas ambientales tras el huracán Helene. Mientras tanto, el condado de Watauga tiene la mayor proporción de usuarios de IA de entre todos los condados de Carolina del Norte con el 47,2% de los residentes en edad laboral lo utilizan de alguna forma.Wilson dijo lo siguiente cuando se le preguntó sobre cómo la escuela secundaria planea equilibrar el uso de la IA con el mensaje ambiental de nuestra escuela y comunidad.

“No creo que deba ser el absoluto fin todo ser todo herramienta—dijo Wilson—. Reconozco la preocupación ambiental que esto genera. Entiendo a la comunidad local y quiero seguir apoyando su iniciativa en lo que respecta a las preocupaciones climáticas, especialmente dados los recientes sucesos con Helene. Aunque no vivía aquí en ese momento, me he informado y comprendo las investigaciones que explican por qué ocurrió esa tragedia. Quiero seguir apoyando la iniciativa de las comunidades locales para combatir el cambio climático, y gran parte de ello se debe a esos centros de datos.

Ahora, nuestra comunidad debe afrontar la eterna disyuntiva entre la protección del medio ambiente y la comodidad. La comodidad también tiene un precio que va más allá del daño ecológico.

“Creo que si se usa mucho la IA, se puede perder la autenticidad”, dijo Vining. “Así que hay que encontrar un equilibrio. Hay que tomar decisiones sobre cómo se quiere usar”.