Estudiantes de Fundamentos de Enfermería: aprendiendo a salvar vidas

La clase de Fundamentos de Enfermería de la Sra. Miller practicando la técnica adecuada para ponerse las batas, los guantes y las mascarillas. De izquierda a derecha: Solomon Triplett, Emma Pastusic, Shelby Thompson, Anna Koontz y Annie Willis, todos estudiantes de último año. Los alumnos de esta clase toman notas y aprenden habilidades para prepararse para su experiencia clínica más adelante en el semestre. «Es muy probable que la mayoría de nosotros, después de las prácticas clínicas, consigamos un trabajo para continuar con nuestra formación como auxiliares de enfermería certificados. Sin duda, es una forma estupenda de ganar más dinero y ahorrar para nuestro futuro. Además, nos prepara ayudándonos a hablar con los pacientes y a atenderlos», dijo Koontz. Créditos de las fotos: Rebecca Billette

Translation by Bethany Atwood

Rebecca Billette, jefa de redacción del Powderhorn

Para el estudiante promedio de la Preparatoria Watauga, un día típico de clases sigue un horario convencional, en el que se aprende álgebra, se escriben ensayos en inglés y se toman notas en historia. Sin embargo, escondidos en el pasillo de CTE en el primer piso, los estudiantes de la clase de Fundamentos de Enfermería están aprendiendo a salvar vidas.

«Tenemos un primer y un segundo bloque, y el primer bloque suele ser para tomar notas», dijo Larson Berry, estudiante de último año de la clase de Fundamentos de Enfermería. «Tomamos notas sobre infecciones y todo tipo de temas teóricos, y luego, en el segundo bloque, practicamos habilidades que debemos dominar para poder continuar en la clase. Estas habilidades son la presión arterial, el pulso, la respiración y cosas por el estilo».

La clase de Fundamentos de Enfermería es un bloque doble, lo que significa que los estudiantes dedican la mitad de su jornada escolar a prepararse para una carrera en el campo de la medicina. Muchas de las notas que toman y las habilidades que marcan pueden parecer fáciles a simple vista, pero en la práctica son mucho más complicadas.

«Tomamos la presión arterial, hacemos cosas muy sencillas, como cambiar las sábanas, pero tenemos que hacerlo con alguien en la cama, y es muy diferente», dijo Solomon Triplett, estudiante de último año.

Los maniquíes (Kev y Peggy) que utiliza la clase de Fundamentos de Enfermería de la Sra. Miller para simular pacientes cuando practican sus habilidades. Créditos de la foto: Rebecca Billette

Después de marcar las 72 habilidades necesarias, los estudiantes de Fundamentos de Enfermería pasan a la «clínica». Se trata de una experiencia de aprendizaje práctico en la que los estudiantes cuidan activamente a pacientes geriátricos en Deerfield Ridge Assisted Living en lugar de su primer y segundo bloque. Esto permite a los futuros profesionales de la salud adquirir experiencia con los pacientes y decidir por sí mismos si la carrera de enfermería es el camino adecuado para ellos. Sin embargo, esta oportunidad no es una garantía, sino un privilegio. 

«Hacemos al menos 40 horas en un centro de enfermería especializada, y ellos hacen el trabajo», dijo Heather Miller, profesora de Fundamentos de Enfermería en la Escuela Secundaria Watauga y enfermera titulada. «Cuidan a los pacientes, los bañan, los duchan, los alimentan, les cambian la ropa y pueden hacerlo bajo mi licencia de enfermería, por lo que es un grupo tan pequeño. Y por eso se hace tanto hincapié en la formación, porque yo soy la responsable en esa situación».

La clase de Fundamentos de Enfermería proporciona conocimientos y experiencia muy valiosos a los estudiantes, no solo a aquellos que tienen el sueño de dedicarse a la enfermería, sino a cualquiera que esté interesado en seguir una carrera en el ámbito de la salud.

«Espero dedicarme a la ingeniería biomédica, que no se basa realmente en el hospital, pero sí implica ayudar a los demás, y eso es lo que me gusta hacer», dijo Koontz. «Por eso me interesaron tanto el puesto de auxiliar de enfermería y la clase, porque me gustaría ayudar a las personas y adquirir experiencia para aquellos a quienes podría ayudar en mi futura carrera».

Sin embargo, el programa de enfermería de la preparatoria Watauga no consiste solo en una clase. Los estudiantes de este programa dedican tiempo y esfuerzo durante toda su carrera preparatoria a seguir esta educación. Siguen un plan de estudios establecido que, en última instancia, los prepara para la experiencia práctica que adquieren en Fundamentos de Enfermería.

«La primera es Fundamentos de Ciencias de la Salud, en la que aprenden todo, desde terminología médica hasta prefijos y sufijos y matemáticas médicas, y luego profundizan en las posibles carreras sanitarias», explica la Sra. Miller. «A partir de ahí, pasa a Ciencias de la Salud I, que es Anatomía y Fisiología con otro nombre. Repasan todos los sistemas del cuerpo, aprenden cómo funciona correctamente el cuerpo y cómo se ve en procesos patológicos. Luego, en Ciencias de la Salud II, que suele ser en su tercer año, reciben formación en RCP de soporte vital básico. Hacen formación de la OSHA, formación de STOP THE BLEED, y hacemos de todo, desde profesionalismo hasta aprender a cuidar adecuadamente a pacientes de diferentes culturas».

Con un plan de estudios tan completo, los estudiantes del programa de enfermería de la Preparatoria Watauga tienen mucho que hacer. También se enfrentan a obstáculos únicos que son difíciles de superar. Mientras que los estudiantes de secundaria típicos pueden tener dificultades con los deberes o con un problema matemático difícil, estos estudiantes se enfrentan a retos mentales muy diferentes.

«Probablemente, el mayor obstáculo sea simplemente oír hablar de algunas de las cosas que tenemos que hacer, como levantar a personas o sacarlas de la cama. Al principio parece abrumador, pero una vez que aprendes esta habilidad, se vuelve más fácil y te sientes más preparado», dijo Berry. «Pero algunas de las habilidades pueden resultar abrumadoras al principio».

Entre la gran carga de trabajo, las tareas difíciles y el compromiso de tiempo, los estudiantes de Fundamentos de Enfermería deben ser dedicados y hacer ciertos sacrificios. Sin embargo, es un camino de aprendizaje muy gratificante, y prepara a los estudiantes para ingresar al campo de la salud con un sentido de empatía y humanidad. Como dijo la maestra de enfermería de la Sra. Miller cuando estaba en la preparatoria, la Sra. Alford: «Tu miércoles es su peor día».

«Sé que requiere mucho tiempo y que puede restar tiempo a cualquier asignatura avanzada que quieras cursar, porque yo misma lo he sufrido. Es algo en lo que tuve que pensar mucho», dijo Annie Willis, estudiante de último año. «Pero ha sido la mejor decisión que he tomado al cursar esta asignatura. Es la más satisfactoria que he cursado nunca».

El plan de estudios de enfermería de la preparatoria Watauga es riguroso y requiere mucho tiempo, pero proporciona a los estudiantes una experiencia de aprendizaje práctica que los prepara activamente para el campo de la medicina y les ofrece una carrera profesional gratificante centrada en el ser humano. Los estudiantes de la clase de la Sra. Miller son dedicados, apasionados y ansiosos por aprender, y animan a cualquiera que esté interesado en dedicarse a la atención médica en el futuro a que pruebe una clase de ciencias de la salud.

«El consejo que daría es que hay que comprometerse mucho con este programa, dedicarle tiempo y tomárselo muy en serio, porque es un trabajo real para el que te estás preparando y realmente necesitas saber si quieres hacerlo», dijo Koontz. «Pero es una gran oportunidad y se la recomiendo a cualquiera que esté interesado».