Descubrimiento Familia dentro del trabajo: El departamento de inglés suma dos nuevos miembros al equipo.

El personal del Departamento de Inglés de 2026 se reúne para una celebración. Homenaje a la jubilación de Amanda Wallice, quien fue miembro durante muchos años. Wallice ahora trabaja para una escuela virtual y DJ VanHoy ocupa su lugar. Créditos de la foto: Sarah Kanipe

Carrie Bradbury, editora sénior y jefa de la sección de reseñas de Powderhorn.

Translated by Alex Gonzalez Silva

Las celebraciones de cumpleaños, las cenas de fin de semana y los almuerzos diarios en la sala de profesores son solo el comienzo de la cultura del personal del Departamento de Inglés de la Escuela Secundaria Watauga. Además de tener sus oficinas cerca unas de otras en la escuela, el personal del Departamento de Inglés también es un grupo muy unido de profesores fuera del trabajo.

Cada profesor de inglés tiene sus propias clases, pero también desempeña otras funciones fuera de la docencia. La profesora y jefa de departamento, Sarah Kanipe, tiene un papel especialmente importante. Como jefa de departamento, Kanipe actúa como enlace entre el personal docente y la administración, comunicando cualquier comentario o inquietud que pueda surgir en el departamento.

“Se supone que los jefes de departamento actúan como enlace entre su departamento y la administración”, dijo Kanipe. “Somos once en el departamento, así que diez de ellos pueden plantear sus problemas y luego solo se necesita un correo electrónico o una conversación con la administración”.

El trabajo de Kanipe va más allá de comunicarse con la administración. También abarca el apoyo a los profesores que la rodean. La mayoría de las aulas de inglés están en el mismo pasillo, pero algunas, como la de la Sra. Rabinowitz,están ubicadas en otros pisos. La distancia entre las aulas implica que Kanipe también debe dedicar un tiempo valioso a apoyarlas fuera del horario escolar.

“Me gusta mucho desempeñar un papel de apoyo porque son mis amigos”, dijo Kanipe. “Me gusta animarlos cuando han tenido un mal día, para ayudarlos a aligerar su carga”.

La comunicación es fundamental para que los docentes puedan apoyar a sus compañeros, pero igual de importante es encontrar tiempo valioso para compartir en equipo. Como uno de los pocos departamentos que almuerzan juntos en la sala común, se puede afirmar que el Departamento de Inglés comprende la importancia de la cohesión del personal.

“Nuestro departamento es increíblemente unido, tanto dentro como fuera de la escuela. Todos los años hacemos una fiesta de Navidad en mi casa; todos vienen y jugamos. Invitamos a que cada uno traiga algo para comer”, dijo Kanipe. “Nos gusta asegurarnos de pasar tiempo juntos como personas y como profesores, y nos aseguramos de que nuestros nuevos profesores también se sientan bienvenidos”.

Los cambios de personal no son algo nuevo para el Departamento de Inglés del Condado de Watauga. Sin embargo, este año supusieron un reto especialmente difícil. Con la jubilación de la Sra. Wallace y el traslado de la Sra. Lord a Asheville, había dos puestos vacantes importantes que debían cubrirse en el departamento durante el verano.

Isabella Lantz es la primera profesora nueva en llegar, aunque no es del todo ajena al instituto Watauga.

“Me gradué de App State el semestre pasado, en la primavera de 2026, con una licenciatura en inglés para enseñanza secundaria”, dijo Lantz. “Hice mis prácticas docentes aquí en la escuela secundaria con la Sra. Lord. Me encantaba todo el personal, así que cuando surgió la oportunidad, pensé: ‘¡Claro, no lo dudé!’”

Mientras imparte clases de inglés a estudiantes de primer y segundo año, Lantz también compagina sus estudios con su trabajo. Actualmente, está cursando una maestría en la Universidad Estatal de los Apalaches y tiene una hora de crédito semanal en clases.

“Sin duda, mi calendario está repleto de fechas límite y plazos de entrega”, dijo Lantz. “El Departamento de Inglés me ha ayudado muchísimo como profesor de primer año”.

Tras años de asistir a clases, aprender consejos de otros profesores y elaborar planes de lecciones durante su periodo de prácticas docentes, Lantz finalmente puede hacer realidad sus ideas en el aula.

“He tenido todas estas ideas sobre la escuela durante cuatro años, como elaborar planes de clase y leer todos estos libros, y estoy muy emocionada de poder ponerlas en práctica en mi aula”, dijo Lantz. “Me entusiasma volver a tener contacto con los estudiantes; es algo que se extraña mucho cuando uno está en la universidad”.

Gracias a la conexión previa de Lantz con el departamento a través de sus prácticas docentes con la Sra. Lord, pudo saltarse el paso de ser presentada a los demás profesores de inglés.

“Creo que es una transición difícil si vas a un distrito o una escuela completamente nueva y no conoces a nadie”, dijo Lantz. “Pero yo tuve mucha suerte porque conocía a todos. Conocía el aula a la que iba a entrar”.

En marcado contraste, DJ VanHoy, la otra nueva incorporación al departamento llega al año escolar con 30 días de retraso. Si bien el momento no es el ideal, el conocimiento que VanHoy tiene del condado y su experiencia docente previa lo compensan.

“Siempre me ha encantado Watauga y me ha parecido un lugar precioso, y con el tiempo he oído cosas maravillosas sobre el personal y los estudiantes”, dijo VanHoy. “Así que cuando surgió la vacante de profesor de inglés, no había muchas razones para no presentar mi solicitud”.

El hecho de vivir en un condado diferente ha dificultado que VanHoy conozca a los demás profesores y participe en el inicio del curso escolar en Watauga, pero la profesora de inglés Emily Grogan se ha puesto en contacto con él para asegurarse de que VanHoy se mantenga al día.

“Tuvo la amabilidad de reunirse conmigo hace un par de semanas y respondió a todas mis preguntas durante la cena. Luego me dejó entrar a mi aula para que pudiera empezar a guardar mis cosas allí, pero es la única que he conocido hasta ahora”, dijo VanHoy. “Me han añadido al chat grupal de profesores de inglés y todos parecen muy simpáticos”.

Proporcionar planes de lecciones, preparar el aula e incluir a VanHoy en conversaciones importantes ha permitido que su transición sea lo más fluida posible.

“Siento que me estoy perdiendo algo”, dijo VanHoy. “Estoy un poco estresado por ello, pero los demás profesores me lo han puesto todo lo más fácil posible”.

VanHoy está deseando incorporarse a una escuela que ya cuenta con una sólida cultura de personal, y se puede decir que está contando los días para poder unirse a la escuela secundaria Watauga.

“Me interesa todo lo relacionado con el departamento de inglés”, dijo VanHoy. “Solo he oído cosas buenas, así que estoy entusiasmado”.