Un Nuevo Equipo, el Mismo Estándar

Los jugadores del equipo de fútbol americano de Watauga salen al campo antes de enfrentarse a Erwin, marcando la pauta para el partido de la noche. “Todos se han esforzado mucho,” dijo Grant Martin. Crédito de la foto: Luke Everett.

Anna Tran, redactora de El Powderhorn

Translated by Jonah Pearson

Tras una temporada victoriosa, el equipo de fútbol americano de Watauga comenzó este año con un título que defender y una plantilla que reconstruir. Con la partida de varios jugadores clave del equipo campeón del año pasado, nuevos jugadores han asumido roles más importantes mientras los Pioneers trabajan para mantener el nivel establecido por el equipo de la temporada anterior.

Para Declan Lippard, estudiante de último año y uno de los capitanes del equipo de fútbol americano universitario de Watauga, esta temporada ha traído consigo dificultades y luchas, pero ha fortalecido sus habilidades de liderazgo y perseverancia.

“El equipo del año pasado me enseñó mucho sobre la responsabilidad y la importancia de la camaradería,” dijo Lippard. “Su camaradería dentro del equipo era como ninguna otra que haya visto, y realmente me mostró el aspecto familiar del fútbol.”

Declan Lipped #11 y Jack Bridgeman #54 celebrando en el campo durante el partido de bienvenida de Watauga contra Erwin. Créditos de la foto: Luke Everett

Para Grant Martin, estudiante de segundo año, esta temporada marca un paso importante en su carrera futbolística, ya que toma en el campo como jugador en su primer año del equipo universitario.

“Sin duda, siento la presión de estar a la altura de lo que logró el equipo del año pasado,” dijo Martin. “Perdimos a mucha gente y es un gran reto llenar ese vacío. Definitivamente, somos un equipo más joven.”

Tras pasar la temporada pasada en el equipo juvenil, Martin ha notado una clara diferencia en la intensidad y la experiencia de jugar en el equipo principal este año.

“Definitivamente hay una gran diferencia de nivel entre el equipo juvenil y el equipo principal. Todos nuestros titulares eran de último año,” dijo Martin. “Es increíble lo diferente que es, pero sin duda no tenemos tantos jugadores de último año. Así que el equipo del próximo año tendrá que buscar jugadores de cursos inferiores.”

Tras haber jugado en la final del campeonato del año pasado, Lippard ha experimentado de primera mano la diferencia entre la temporada pasada y la actual, a medida que el equipo consolida el éxito del año anterior.

“Logramos algo que solo ocurre una vez en la vida en esta zona,” dijo Lippard. “Al comenzar esta temporada, teníamos una gran presión sobre nosotros, muchas expectativas, pero en el equipo también tenemos nuestras propias expectativas, y estas siguen siendo las mismas.”

El equipo sigue manteniendo altos estándares, haciendo hincapié en el trabajo duro, la responsabilidad y el compromiso que cada jugador aporta al terreno de juego.

“Se trata simplemente de estándares, coherencia y responsabilidad,” dijo Lippard. “Nuestra cultura es, en cierto modo, nuestra principal expectativa.”

A lo largo de la temporada, el equipo ha demostrado fortaleza en su esfuerzo y determinación, a la vez que reflexiona sobre dónde necesita mejorar y crecer.

“Creo que hicimos lo mejor que pudimos con lo que teníamos, obviamente perdimos a mucha gente,” dijo Lippard. “Creo que este equipo ha hecho un gran trabajo al no dejar que eso afecte nuestra motivación. Muchos chicos del equipo se preocupan mucho por esto, trabajan duro y se entregan por completo al deporte.”

Con la experiencia que Martin obtuvo con el equipo,Martin destacó las áreas en las que el equipo aún necesita mejorar para rendir de forma más consistente y cumplir con las expectativas establecidas para la temporada.

“Creo que, sin duda, trabajando en equipo, en lugar de individualmente, podríamos obtener mejores resultados,” dijo Martin. “Solo necesitamos creer en nosotros mismos. Creo que, después de todas las derrotas, ahora todos dudan de nosotros, incluso nuestro propio equipo.”

Esta temporada ha comenzado con dificultades, con un récord actual de 2-5, una diferencia significativa con respecto a la racha invicta del año pasado. Lippard reconoció que uno de los mayores desafíos del equipo esta temporada ha sido adaptarse a la pérdida de jugadores experimentados de la plantilla campeona del año pasado, lo que obliga al equipo a trabajar en áreas que aún necesita mejorar.

“Sin duda, nos cuesta adaptarnos a la juventud del equipo y cometemos muchos errores mentales,” dijo Lippard. “No tenemos los mismos jugadores experimentados que el año pasado. Solo contamos con dos titulares que regresan. Básicamente, estamos empezando de cero.”

Aunque Watauga se enfrenta al reto de reemplazar a jugadores clave del equipo campeón del año pasado, las expectativas de trabajo duro, responsabilidad y trabajo en equipo siguen siendo altas.Mientras Martin reflexionaba sobre la curva de aprendizaje de la transición al fútbol americano universitario el ritmo más rápido y el mayor nivel de competencia exigen que los jugadores se adapten rápidamente. Tanto él como Lippard reconocen que el equipo debe seguir construyendo sobre el éxito de la temporada pasada para cumplir con esos estándares.

“Obviamente hay presión, pero eso es como ruido externo,” dijo Lippard. “Al jugar al fútbol, ​​finalmente consiguió ignorar ese ruido exterior. [No puedes] dejar que esa presión se acumule y te dificulte jugar, limitando tu potencial.”