Clase de 2026: Definida por su disposición

Autorretrato de la estudiante de último año Emma McGinnis de cuando era bebé, hecho en su clase de Arte 1 durante su primer año. McGinnis ahora sirve como presidenta de la Sociedad Nacional de Honor de Arte. “Aprecio su disposición de esforzarse mucho en clase y en la vida del club. Creo que Emma obtuvo muchas habilidades artísticas y de vida gracias a todo su esfuerzo y dedicación durante su tiempo en WHS,” dijo Dacia Trethewey. Crédito de la foto: Dacia Trethewey.

Lauren Peviani, periodista del equipo de The Powderhorn

Hace cuatro años, muchos de los estudiantes de último año de este año entraron a Watauga sin estar seguros de su potencial ni de sus capacidades. Eran estudiantes de primer año probando clubes, aprendiendo a moverse entre nuevas aulas y intentando descubrir en quién querían convertirse. Los profesores reconocen que lo que definió a la Clase de 2026 no fue una perfección inalcanzable ni un talento sin esfuerzo, sino su disposición a intentar cosas nuevas, a dar el primer paso para liderar y a seguir adelante a pesar de todos los desafíos de la escuela secundaria.

Para la mayoría, el crecimiento es el resultado de salir de su zona de confort, y este fue el caso de la estudiante de último año Emma McGinnis. La profesora de arte Dacia Trethewey, quien ha enseñado a McGinnis desde que era estudiante de primer año, ha observado su transformación.

“Emma destacó como una compañera amable y considerada que se aplicaba en su trabajo artístico, era positiva respecto a aprender y probar cosas nuevas, y siempre daba respuestas de calidad en todos sus proyectos”, dijo Trethewey. “Me ayudó a ver que los estudiantes muestran crecimiento a lo largo de todo su camino en la escuela secundaria.”

Ese tipo de mentalidad es lo que impulsa a los estudiantes a desarrollar una verdadera distinción. La profesora de Historia de Estados Unidos Brittney Maggard notó una evolución similar en el estudiante de último año Mikale Young. Cuando lo enseñó por primera vez, era más reservado, pero con el tiempo se volvió más extrovertido y seguro de sí mismo.

“En el aula, constantemente tomó la iniciativa—su naturaleza analítica y su curiosidad constante me impulsaron a pensar más profundamente y a explicar los conceptos con más detalle”, dijo Maggard. “Cuando entendía un concepto, tenía la sonrisa más genuina, y era contagiosa.”

El crecimiento de Young no fue repentino. Fue gradual, formado por su compromiso consigo mismo. Al salir de su zona de confort, Young adoptó una mentalidad diferente que le ha permitido apreciar nuevas experiencias que la vida tiene para ofrecer.

“Este año en Homecoming, un lugar que el ‘antiguo él’ probablemente habría evitado, Mikale se acercó a mí, me dijo lo emocionado que estaba de estar allí y me dio un abrazo”, dijo Maggard. “Ese momento reflejó un nivel de confianza y alegría que mostró cuánto había crecido social y personalmente.”

Para otros, la disposición significó crear algo que aún no existía. Como estudiante de primer año, Rebecca Billette se acercó a la profesora de inglés Blakely Lord con una propuesta: comenzar un club de lectura.

“A través de prueba y error, Rebecca descubrió qué funcionaba, y construyó un club que ofrece a los estudiantes un espacio para compartir su amor por la literatura y socializar con otros amantes de los libros”, dijo Lord. “Es un excelente ejemplo de cómo una persona puede tener un impacto y de cómo una pequeña idea puede crecer hasta convertirse en una organización que toca la vida de muchos.”

El director coral Frankie Lancaster ha enseñado a la estudiante de último año Iyla Freed, miembro de AudioVox, Treble Choir y Concert Choir, durante los últimos tres años. Lancaster señala que Freed destaca no simplemente por su voz, sino por su energía y su dedicación a mejorar desde el primer día.

“Estudiantes como Iyla nos recuerdan que el éxito no se trata de ser el mejor desde el primer día. Se trata de estar dispuesto a crecer, ser responsable y estar abierto a la orientación”, dijo Lancaster. “Esas cualidades la llevarán mucho más allá del salón de coro.”

Después de conocer a los estudiantes de último año Harley Isaacs, Hope Miller y Nicky Rice desde sus primeros años en la escuela secundaria, el profesor de CTE Nick Lavender ha sido testigo de cambios que reflejan su crecimiento académico y personal. La forma en que se desenvuelven entre sus compañeros aportaba profundidad y energía vibrante al aula—algo que Lavender espera que los estudiantes más jóvenes también continúen.

“Eran muy divertidos y muy inteligentes. Su humor y creatividad moldearon el aula, proponiendo ideas y desafíos que me hicieron pensar fuera de lo común”, dijo Lavender. “Como individuo, tienes mucho que ofrecer. Ten confianza, haz preguntas y no tengas miedo de reírte de ti mismo.”

Más allá de lo académico y las artes, muchos estudiantes de último año han demostrado su disposición a través de actos de servicio. Los miembros del club AFG han servido a la comunidad de diversas maneras, desde ayudar en los esfuerzos de recuperación del huracán Helene hasta organizar colectas de alimentos, bolsas de cuidado para pacientes de quimioterapia y apoyar refugios locales. La patrocinadora del club Donna Wellborn reconoce que sus acciones muestran su deseo genuino de ayudar sin esperar reconocimiento.

“Soy muy afortunada de poder servir junto a tantos estudiantes increíbles en nuestro club AFG. Somos un club de servicio para atletas e intentamos realizar un proyecto de servicio cada mes”, dijo Wellborn. “Durante el último año, estos estudiantes han ayudado a nuestra comunidad de muchas maneras.”

En general, los estudiantes de último año de 2026 que dejaron una impresión duradera no fueron necesariamente los más ruidosos ni los más talentosos de forma natural. Fueron aquellos que se presentaron de manera constante, tomaron la iniciativa y permanecieron abiertos a la retroalimentación. Llevaban consigo una disposición a comenzar incluso antes de sentirse completamente listos, una autenticidad que les permitió enfrentar la escuela secundaria y tener éxito.

“Nunca sabes lo que puedes hacer hasta que lo intentas, y a veces intentar ya es la verdadera victoria”, dijo Trethewey.